Se compreende e acompanhou a história do Lean, então já estará ciente das diferentes fases. Figuras-chave como Adam Smith* no final do séculoXVIII, Henry Ford, Deming, Ohno, Womack/Jones e pensadores mais recentes como John Seddon e Eric Ries contribuíram todos para o conjunto de ferramentas.
Ao longo dos tempos, a melhoria estruturada assumiu diversos nomes e métodos: TPM, TQM, Lean, Pensamento Sistémico. Todas estas são abordagens centradas no desenvolvimento de melhorias de alto rendimento, baixo desperdício e centradas na qualidade. O que realmente as une a todas é o facto de exigirem uma forma de pensar estruturada e organizacional.
A forma como designamos esse pensamento irá, sem dúvida, mudar no futuro. Pela minha parte, estou ansioso por desenvolver e aprender a aplicar a próxima geração de pensamento neste campo, mas faço-o sabendo que nos apoiamos nos ombros desses gigantes que, ao longo dos anos, contribuíram com o seu pensamento.
Então, o «Lean» já passou de moda. Para mim, a resposta é que isso não importa. Seja qual for o nome que demos a esta abordagem, a essência do pensamento permanece a mesma. As novas técnicas aperfeiçoam-na, tornam o sistema mais fácil de integrar e adotar, mas o pensamento deve continuar. Isto porque as organizações que desejam melhorar significativamente têm de adotar este pensamento para o conseguir. Este desejo estará sempre presente e haverá sempre empresas e instituições que queiram ou precisem de ser melhores.
Portanto, se é um profissional de Lean, não sinta que precisa de se agarrar ao título; se gere um programa Lean, não se preocupe tanto com o nome que lhe dá. O que realmente importa é se está a conseguir implementar a mentalidade, porque, se essa mentalidade estiver presente, o programa pode chamar-se do que quisermos.
*Os leitores britânicos podem ver que ele aparece no verso da atual nota de 20 libras.